CLIF BAR is vernoemd naar Clifford, de vader van oprichter Gary. Hij was zijn jeugdheld en metgezel dwars door de Sierra Nevada bergen.
De inspiratie om een energie reep te maken ontstond tijdens een hele dag durende fietstocht van Gary. Na een hele dag andere energie repen te hebben gegeten kon hij, ondanks de honger, geen hap meer nemen. Op dat moment kwam hij op het idee dat er iets beters maken te maken was.
Twee jaar later, na ontelbare uren in moeders keuken, werd de CLIF BAR werkelijkheid. Het doel om een beter smakende energie reep te maken was bereikt.